孟常怀五十大寿，也是整个河南道各州各府各县大小百余位官员的一次集结礼。阖府上下热闹非凡，前院的中堂坐了百余男宾，后院的花厅则招待了数十位女眷。
今日能带家眷过来的，要么和孟家往来够多，关系亲密，要么则是级别高，身在要职。全部都不是非富即贵，而是既富又贵。
孟常怀本想请十四去前面就座，但是十四婉拒了，带着肖砚留在了后面的花厅。前面都是官场上混熟了的老油条，平日里都是饭局酒局中往来惯了的，自有他们的圈子跟规矩。十四没兴趣掺和进去，来贺个寿而已，不想把自己搞得这么累。
但是避开了前面，去没躲开后面——孟夫人把她跟肖砚亲自带在身边，跟各家女眷寒暄交谈。
人情交际又累又无聊，但十四心里明白这是孟常怀夫妇在有意帮她拓宽人脉圈子，所以承了他们的好意，耐心地跟在孟夫人身边和众家女眷打招呼聊天。
肖砚的病来得快去得也快，休息了一天之后基本好了七八分了。这得益于他日日习武，体质比普通人要强上不少。所以十四就带他出来，任由他到处跑着儿玩儿了。
今天寿宴上也来了不少孩子，跟肖砚同龄的就有七八个。孩子们熟悉起来比大人快很多，没多久就打成了一片。
孟夫人一直把十四带在身边，杜氏作为长媳便站在她的另一边。而孟玉合的妻子小李氏，便只能靠后一些跟着了。
十四心细，留意到了这一点。还担心这小李氏会不会因此不高兴，所以特意往她那边看了几眼。
但是每次看过去小李氏都有些心不在焉，似乎心思并没有用在宴会上，她的贴身侍女不知道在做什么，在宴会上往返了两三次。
“不好了！”
一声惊呼，打破了花厅里原本语笑晏晏的氛围。
“不好了夫人，有人落水了！”
孟夫人从座位上惊起，快而不慌地走向跑过来的小丫鬟：“怎么回事？”
“是各家的小郎君小娘子们，他们去梅林看梅花，过桥的时候有人掉进湖里了！”
寒冬腊月地掉进湖里，那是要死人的呀！
……
那去汇报消息的小丫鬟也不清楚到底是谁掉进了湖水，于是整个花厅的夫人们都出动了，纷纷焦急地跑向后院的湖。
“肖娘子，你有功夫，别等我们，你快去！”孟夫人焦急之下没失去理智，推着十四道，“你沿着这条路往前走，见到个路口往左转就能看到那座桥了，快去，救人要紧！”
十四几个跨步冲出人群，按照孟夫人说的路线飞奔而去了。
她此时也担心掉进去的是肖砚，他是会水，但这是冬天，掉进湖里不一定是淹死的。而且他昨天刚发过烧，刚刚好一些。
十四转过弯之后，后面已经没人了。她立刻找到了孟夫人说的那座桥，桥上已经没
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