脸惶恐地出列跪在了中间，面朝庆帝叩着头。
“陛下赎罪，这些文书的确是微臣与张正伦批的，微臣本来觉得不合规矩想要驳回，是张正伦坚持，微臣不得已才盖了印章。”
“微臣未能坚持己见，有负圣恩，请陛下责罚。”
曲向东三两句话间，已经是汗流浃背，额头磕得青紫。
范闲迈出两步，走到了曲向东面前，冷笑道：“那请曲大人告诉范闲，指使秦家仆人为翰墨书局老板送纸条的，也是大人你吗？”
曲向东身子微滞，临机应变道：“鄙贱小人，或为利所蔽，坑害朝廷柱石。”
“呵——”
范闲轻笑一声，朝着庆帝拱了拱手：“陛下，不如请来那位仆人，问问他到底是不是被人指使坑害秦家的。”
“够了！”
范闲的话音刚落，一直沉默的太子站了出来，冷喝一声：“范闲，父皇明旨要你调查万朝谷之事，你东勾连西攀扯，莫非要将整个朝堂说成是害你之人？！”
范闲冷笑，迈步朝着太子走去。
“回太子殿下的话，”范闲站在太子面前，施了一礼：“俗话说害人之心不可有，朝堂上诸公若是没有参与害我的，又何必担心我攀扯调查？”
“难道诸公是怀疑陛下的法眼不再清明，会冤枉好人？”
范闲说话间，眼底闪过一丝讥诮。
转移矛盾，我也会！
太子显然被范闲这话给堵住了，瞪着范闲，不知该说些什么。
朝堂上安静片刻后，响起庆帝威严的声音：“曲向东，这文书之事，当真是你所为？”
曲向东再度连连叩首：“确系微臣所为，请陛下降罪。”
“既如此……”庆帝扫了眼曲向东，轻轻挥手：“那你便卸了枢密副使之职，去做个虎门关城门官吧。”
从正三品的枢密副使贬为不入品级的城门官，曲向东被庆帝轻飘飘一句话打落尘埃。
他整个人怔了怔，旋即重重叩首，语带哭腔：“臣……谢陛下……”
庆帝未做回应，两名殿前侍卫上前，拖着曲向东离开了朝堂。
紧接着，庆帝一则则命令接连颁下，似乎在为此事定性：
“万朝谷属京都所管，出了这件事京都守备难逃其责，叶重卸去京都守备一职，去定州担任郎门将军，历练历练。”
“京都守备的位子不能空缺，秦恒，你在枢密院的差事做得不错，即日起改调京都代守备。”
“太子性情不够平稳，待寿宴后回东宫闭门思过三个月。”
“臣等（儿臣）领旨。”被点到名字的皇嗣臣子们纷纷出列谢恩。
庆帝站起身来，想了想又道：“翰墨书局这件事不能不查，一并交给京都府。”
“还有那些文书、书信，送到御书房来，朕要看看。”
语毕，庆帝转身离去，侯公公高喊一嗓子，宣告朝会结束。
万朝谷刺杀一事，便这般虎头蛇尾地告终。
在百官还在思索庆帝最后这一连番处罚的用意之时，范闲朗声开了口：“臣请留中奏对！”
留中奏对，意为在朝会后私下与皇帝奏对，向来是官员攻讦政敌所用，有损声名。
小范大人这是气不过陛下的处罚决定？
众人将目光落在了范闲身上。
已经快要走到后殿的庆帝听到了这句话，朝着侯公公摆摆手：“带到御书房来。”
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