也许是因为背尸人的身份不受欢迎，陶半瞎的家在小水村外围的山地上，与聚居地隔着不短的距离。
院墙是一半土砌一半篱笆的简易墙壁，一个成年人用力一踹就能摧毁，丝毫起不到阻挡盗匪、野兽的作用，不过是虚有样子罢了。
走进院子，院内有几块石头搭成的不规则石桌，和几个木墩子。
朝南方向辟了三间屋子，一间柴房、一间客房都是茅草房，遮雨不挡风。
中间最好的那间卧房是用红泥混着木头、石块砌成，从里边不时传来咳嗽声。
范闲疑惑地问道：“屋里是？”
“我婆娘，身子不大好。”
陶半瞎解释着，对着众人道：“几位先生稍等。”
说着，他朝卧房内走去：“十二娘，来客人了。”
不多时，陶半瞎扶着一名面色蜡黄、身形干瘦的中年妇人走了出来，朝范闲几人见礼。
行礼间，一阵秋风吹过，中年妇人咳嗽地更厉害了，陶半瞎连忙告罪一声，将中年妇女扶回了卧房。
等到陶半瞎再出来，高达忍不住问道：“我看陶大哥也年过不惑了，应当有子孙在，为何不帮陶大哥修缮一下屋子？”
这话问出来，陶半瞎面色一滞，垂下了头。
高达感觉到院中的气息变得有些压抑，知道自己说错了话，有些歉疚地挠了挠头。
却听陶半瞎谈了一口气，摇头道：“儿子……我本来是有的。”
本来是有的？
范闲眼睛一眯，从陶半瞎的神态和话语当中，听出了些许异常。
没等他问，便听陶半瞎幽幽开了口：“几位先生是陶半瞎的恩人，我就不怕啰嗦，和几位先生说说。”
“说起来，陶家之所以变成现在这个样子，十二娘之所以半死不活，我之所以去做人不人鬼不鬼的背尸人，都和我那儿子——陶五有关。”
范闲心中的疑惑更甚，坐在了木墩上，静等着下文。
陶半瞎擦了擦独眼流出的泪水，长舒一口气，开始了讲述——
一年前，陶半瞎的儿子陶五十七岁，从县学放学归家，路上遇到一伙恶少强行侮辱一名村中少女，将圣贤书内容身体力行的陶五义愤填膺，上前便去见义勇为。
孰料带头的恶少乃是县里典吏申国尧的远房侄儿，被陶五喝止后并不惊慌，反而恼羞成怒，命人将陶五按住，当着陶五的面逼得那少女跳崖而亡。
陶五怒火中烧，硬是挣脱了束缚，激愤之下抱着恶少一齐冲下山崖，同那少女三人一同摔死。
这件事情被典吏得知，陶家顿时造了大殃，家中田产被各种侵占、家宅被一伙地痞夺去，且伪造了地契等等。
当时的县令正值升迁之际，不愿多生是非，陶半瞎几次求告无门，好好的村中大户也变成了离群索居的孤魂野鬼，只能靠在红泥工坊做工为生。
到了这种地步，典吏依旧不肯放过陶
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